ডার্ক চকলেট খাওয়া শুধুমাত্র স্বাদের জন্য নয়, এটি স্বাস্থ্যের জন্যও বেশ উপকারী।  সাম্প্রতিক গবেষণায় দেখা গেছে, এটি বিশেষ করে টাইপ ২ ডায়াবেটিসের ঝুঁকি কমাতে সহায়ক হতে পারে।  অনেকেই জানেন না যে ডার্ক চকলেট শরীরের জন্য কতটা উপকারী, তাই আজকের আলোচনায় আমরা বিস্তারিত জানব।

 একটি গবেষণায় দেখা গেছে, যারা সপ্তাহে অন্তত পাঁচবার ডার্ক চকলেট খান, তাদের টাইপ ২ ডায়াবেটিসের ঝুঁকি ২১% কমে যায়।  গবেষণাটি দ্যা বিএমজে (The BMJ) পত্রিকায় প্রকাশিত হয়েছে, যা দেখিয়েছে যে ডার্ক চকলেটের বিশেষ কিছু উপাদান শরীরের জন্য উপকারী ভূমিকা পালন করে।

 ডার্ক চকলেটের উপকারিতা
 ডার্ক চকলেটের প্রধান উপাদান হলো কোকো, যা প্রচুর পরিমাণে অ্যান্টি-অক্সিডেন্ট সমৃদ্ধ।  বিশেষ করে, এতে উপস্থিত পলিফেনলস ও ফ্ল্যাভোনয়েডস শরীরের জন্য অত্যন্ত উপকারী।  এই উপাদানগুলো রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণ, গ্লাইসেমিক রেসপন্স উন্নত করা, প্লেটলেট কার্যকারিতা বৃদ্ধি এবং প্রদাহ কমাতে সহায়ক।
 ফ্ল্যাভোনয়েডস যেমন ক্যাটেচিন, অ্যানথোসায়ানিন এবং প্রো-অ্যানথোসায়ানিডিনস অন্ত্রের প্রদাহ হ্রাস করতেও সাহায্য করে, যা দীর্ঘমেয়াদী স্বাস্থ্য সুরক্ষায় ভূমিকা রাখে।
 
 মস্তিষ্কের ওপর প্রভাব
 ডার্ক চকলেট শুধু শরীরের জন্য নয়, বরং মস্তিষ্কের জন্যও উপকারী।  এতে থাকা ফ্ল্যাভোনয়েডস মস্তিষ্কের সেল সুরক্ষা দেয় এবং স্মৃতিশক্তি বৃদ্ধি করতে সাহায্য করে।  এটি অ্যালজেইমারস (Alzheimer’s) ও পারকিনসন্স (Parkinson’s) রোগের ঝুঁকি হ্রাস করতে পারে।
 
 তবে, সব চকলেট সমানভাবে উপকারী নয়।  অতিরিক্ত চিনি বা কৃত্রিম উপাদানযুক্ত চকলেট পরিহার করা উচিত।  উচ্চ কোকো কনটেন্টযুক্ত (৭০% বা তার বেশি) ডার্ক চকলেট সর্বোচ্চ উপকারিতা দিতে পারে।

 উদাহরণস্বরূপ, একজন ব্যক্তি যিনি নিয়মিত পরিমিত পরিমাণে ডার্ক চকলেট খান, তার গ্লুকোজের মাত্রা নিয়ন্ত্রিত থাকে এবং ইনসুলিন প্রতিরোধ ক্ষমতা বৃদ্ধি পায়, যা ডায়াবেটিস প্রতিরোধে সহায়ক হতে পারে।
 বিশেষজ্ঞদের মতামত

 ডাঃ পদ্মিনী বলেছেন, “ডার্ক চকলেটের মধ্যে থাকা কোকো পলিফেনলস আমাদের শরীরের জন্য অত্যন্ত উপকারী, বিশেষ করে যারা ডায়াবেটিসে আক্রান্ত তাদের জন্য।”

 ডার্ক চকলেট ডায়াবেটিসের ঝুঁকি কমাতে সহায়ক হতে পারে, তবে সঠিক পরিমাণ ও প্রকার নির্বাচন করা গুরুত্বপূর্ণ।  এটি চিকিৎসার বিকল্প নয়, বরং স্বাস্থ্যকর খাদ্যাভ্যাস ও জীবনযাত্রার অংশ হিসেবে গ্রহণ করা উচিত।  সপ্তাহে কয়েকবার পরিমিত পরিমাণে ডার্ক চকলেট উপভোগ করা যেতে পারে, তবে চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া সবসময় উত্তম